En ovanligt kall vinter håller Sverige i ett järngrepp och de politiska relationerna med Ryssland är minst lika kylslagna. Tom Blixen har återvänt till Stockholm efter många år i Moskva och arbetar för energibolaget Swekraft. Efter ett mystiskt möte med en högt uppsatt rysk tjänsteman avlider Toms chef, tillika företagets vd, till följd av förgiftning. Misstankarna riktas omedelbart mot Ryssland.
Men det som börjar med ett lönnmord eskalerar snabbt till någonting betydligt mer olycksbådande, när ett av Sveriges största kärnkraftverk utsätts för ett förödande sabotage. Tom Blixen och säkerhets polisen Sonny Hellkvist tvingas ta upp jakten på förövaren för att avvärja en internationell konflikt och stoppa en potentiell kärnkraftskatastrof.
Den sovande spionen är den tredje, fristående romanen i thrillerserien Moskva Noir. En skrämmande aktuell thriller som utkommer i samband med 30-årsminnet av Tjernobylkatastrofen.